Orientación con manejo de brújula y compás direccional

La brújula o compás magnético es un instrumento que sirve de orientación y que tiene su fundamento en la propiedad de las agujas magnetizadas
 es un instrumento que sirve de orientación y que tiene sufundamento en la propiedad de las agujas magnetizadas. Por medio de una aguja imantada señalael Norte magnético, que es ligeramente diferente para cada zona del planeta, y distinto del Nortegeográfico. Utiliza como medio de funcionamiento el magnetismo terrestre. La aguja imantadaindica la dirección del campo magnético terrestre, apuntando hacia los polos norte y sur.Únicamente es inútil en las zonas polares norte y sur, debido a la convergencia de las líneas defuerza del campo magnético terrestre Se cree que fue inventada en China, aproximadamente en elsiglo IX, e inicialmente consistía en una aguja imantada flotando en una vasija llena de agua. Másadelante fue mejorada para reducir su tamaño e incrementar su practicidad, cambiándose la vasijade agua por un eje rotatorio, y añadiéndose una "rosa de los vientos" que sirve de guía paracalcular direcciones.

Actualmente las brújulas han recibido pequeñas mejoras que, si bien nocambian su sistema de funcionamiento, hacen más sencillas las mediciones a realizar. Entre estasmejoras se encuentran sistemas de iluminación para toma de datos en entornos oscuros, ysistemas ópticos para mediciones en las que las referencias son objetos situados en la lejanía.
Balanceo de una brújula
Debido a que la inclinación e intensidad del campo magnético terrestre varía a diferenteslatitudes,las brújulas generalmente son balanceadas durante su fabricación. Este balanceopreviene medidas erróneas de la brújula debido a las mencionadas variaciones de campomagnético. La mayoría de fabricantes balancean sus brújulas para una de 5 zonas terrestres,que van desde la zona 1, que cubre la mayor parte del hemisferio norte,a la zona 5, quecubre Australia y los océanos del sur. Suunto,fabricante de equipos para exploración,introdujo al mercado las primeras brújulas de 2 zonas, que pueden usarse en un hemisferio completo, e incluso usarse en el otro sin tener fallos importantes de precisión.
Países representativos de cada zona
 Zona 1:
Hemisferio Norte (Estados Unidos, Norte de Europa y Asia)
Zona 2:
México, América central, Panamá, Colombia, Venezuela, Norte de África
Zona 3:
Perú, Bolivia, Brasil, África central
Zona 4:
Paraguay, Uruguay, Sur de Argentina, Nueva Guinea, Sur de África
 Zona 5:
Australia, Antártida, Nueva Zelanda
Pasar de la brújula a la carta
Cuando se mide en el terreno con la brújula se obtiene el Rumbo (en referencia al nortemagnético), en cambio en la carta se utiliza el Acimut (en referencia con el norte geográficoo verdadero). Para convertir un Rumbo a un Acimut es necesario primero conocer ladeclinación magnética. De esta forma si la declinación magnética es al Este, entonces elAcimut va a ser el rumbo más la declinación magnética (Az = Rm+Dm), en Cambio, si ladeclinación magnética es al Oeste entonces el Acimut es igual al rumbo menos ladeclinación magnética (Az = Rm-Dm). Para Facilitar las ecuaciones y que se utilice unasola, se usa la ecuación donde el Acimut es el rumbo más la declinación magnética